To Escape

13유령처럼 푸른 인광을 뿜던 포말이 서서히 잦아들더니, 노후한 퀸 아르테미시아의 곧추 선 선수(船首)에서 흘러내려갔다. 느릿하게 선수가 멈추고, 닻이 열 길 물속으로 덜걱 소리를 내며 떨어졌다. 항해등이 깜박이며 꺼졌다. 더 검은 바다 위에 더 검은 윤곽만 남았다. 마치 퀸 아르테미시아란 배는 애초부터 존재하지 않았던 것처럼.이백 피트 떨어진 곳, 작은 나무 상자 하나가 너울에 게으르게 들썩였다. 어디서나 흔히 떠도는, 세상의 모든 바다와 수로 위에 버려진 빈 상자들과 다를 바 없는 포장 상자였다. 얼핏 보면 그저 해상 표류물처럼 보였고, “이쪽이 위”라는 스텐실 글자조차 우스꽝스럽게도 바다 밑을 향해 있었다. 단 하나, 이 상자를 남다르게 만드는 점이 있었다. 비어 있지 않다는 것.더 나은 방법이 있..

12 - 3자킨투스의 눈에 처음으로 악동 같은 기미가 번쩍 스쳤다가, 금세 사라졌다.“폰 틸의 조카와 꽤 각별하다고 들었네.”“그 얘길 하는 거라면, 같이 잤지.”“알게 된 지는 얼마나 됐나?”“어제 해변에서 처음 만났다.”자킨투스의 놀람은 서서히 교활한 미소로 바뀌었다.“상당히 손이 빠르거나, 지독히 능숙한 거짓말장이거나.”“맘대로 생각하시오.” 피트가 태연히 어깨를 폈다. 뻣뻣해진 근육을 풀며 말했다. “무슨 생각하는지 아는데, 포기하시오.”“내 머릿속에 뭘 본 건지, 흥미롭군.”“세상에서 가장 오래된 전술.” 피트가 알 듯한 미소를 지었다. “나더러 테리와의 밀월을 이어가라고 하겠지. 그러면 폰 틸이 날 식구로 받아들이고, 나는 저택을 제 집 드나들 듯 오가며 그 늙은 독일놈의 행적을 바로 옆에서 ..

12 - 2피트가 씩 웃었다.“이 사람, 진짜로 쏴 버릴 수도 있어요.”자킨투스의 눈에 사색적인 빛이 스쳤다. 그러다 그는 어깨를 으쓱하고 책상 밑의 숨겨진 버튼을 눌렀다. 즉시 문이 벌컥 열리며 제노가 글리센티 권총을 움켜쥔 채 나타났다.“문제라도, 경감님?”자킨투스는 묻는 말에 대꾸하지 않았다.“총 집어넣고, 수갑을 풀고, 어… 지오디노 씨를 화장실로 안내해 주게.”제노의 눈썹이 치켜올랐다. “확실합니까—”“괜찮네, 오랜 친구여. 이 사람들은 더는 죄수가 아니오. 이제는 손님이야.”제노는 한마디 말도 없이 권총을 집어넣고 수갑을 풀었다. 그는 지오디노를 데리고 복도로 나갔다.피트가 파란 연기를 내뿜으며 말했다.“이제는 내가 묻겠소. 내 아버지와 무슨 관계지?”“피트 상원의원은 워싱턴에서 명망 높은 인..

12 - 1자킨투스는 피트가 예상한 인물과는 거리가 멀었다. 혀끝에 묻어나는 발음, 반듯이 다듬은 머리, 무심한 자기소개—그는 미국인이었다.그는 십 초를 들여 피트와 지오디노의 머리부터 발끝까지 훑어본 뒤, 신음 중인 다리우스를 내려다보았다. 얼굴은 냉랭한 무심함으로 굳어 있었지만, 목소리에는 당혹이 비쳤다.“놀랍군요. 정말 대단해. 가능하다고는 생각 못 했습니다.”그는 다시 두 사람을 보았다. 이번에는 의심과 경탄이 뒤섞인 눈이었다.“훈련받은 전문가가 저 자에게 손 한 번 얹는 것만으로도 대단한 업적으로 치죠. 그런데 이런 초라한 패잔병 둘이 바닥을 닦아버리다니, 기적이 따로 없습니다. 성함들이?”피트의 초록빛 눈에 장난기 어린 번뜩임이 스쳤다.“내 조그만 동료는 다윗, 난 거인 학살자 잭이오.”자킨투..

11 - 2“폴리키투스 아낙사만데르 제노.” 가이드는 스스로를 소개했다. “당신을 모시는 길잡이요.”“제노, 하나만 묻지.” 피트는 그의 풀네임을 따라 할 생각도 하지 않았다. “우리가 빠져나올 때, 어떻게 거기 숨어 있었던 거지?”“난 원래 호기심이 많은 사람이오.” 제노가 비뚤어진 미소를 지었다. “당신과 친구가 내 관광단에서 슬그머니 사라진 걸 보고 생각했지. 저 두 놈은 대체 폐허 속에서 뭘 발견했길래 저리도 열심히 쫓는 걸까? 답이 안 나왔어. 그래서 동료 가이드에게 무리를 맡기고 원형극장으로 돌아왔지. 그때 당신들은 없었어. 그런데 문에 부러진 쇠살이 있더군. 대단한 추리는 아니오. 난 그곳의 돌 하나, 금 하나도 모르는 게 없으니까. 당신들이 나올 거라 확신했고, 그래서 기다렸을 뿐이오.”“..

11 - 1피트는 얼어붙은 채 충격을 삼켰다. 한쪽 다리는 바깥에, 다른 쪽은 어색하게 통로 안에 꺾인 채, 그에게는 영원처럼 느껴지는 시간이 흘렀다. 그는 손전등과 가방을 뒤로, 계단 아래로 던져버리고 눈을 가늘게 떴다. 눈부신 햇빛에 시야가 서서히 적응하자, 낮은 돌담에서 몸을 떼어내 앞으로 다가오는 흐릿한 형체가 윤곽을 드러냈다.“…잘 이해가 안 됩니다.” 피트가 바보 같은 촌뜨기 투로 중얼거렸다. “우린 도둑이 아니오.”그때 다시 커다란 폭소가 터졌다. 흐릿하던 형체는 그리스 관광청 가이드로 변해 있었다. 하얀 이를 드러낸 미소가 커다란 콧수염 아래 번쩍였고, 햇볕에 그을린 손엔 9밀리 클리센티 자동권총이 들려 있었다. 총구는 피트의 심장 한가운데를 겨누고 있었다.“도둑이 아니라고요?” 가이드는 ..

10 - 2강력한 손전등 불빛이 계단에 흩뿌려진 진득히 말라붙은 혈흔을 비추었다. 가파르고 고르지 못한 석계단 위로 이어진 핏자국은 몇 군데 덩어리로 뭉쳐 있었고, 간혹 작은 방울들이 점점이 흩어져 있었다. 피트는 몸을 떨며 계단을 내려갔다. 그것은 자신의 오래된 피 때문이 아니라, 바깥의 오후 열기에서 한순간에 눅눅하고 서늘한 미로의 냉기로 바뀐 탓이었다. 계단 끝에서 그는 반쯤 달리기 시작했다. 손전등 불빛은 흔들리며 균열진 천장에서 거칠게 파낸 암반 바닥까지 이리저리 튀어 올랐다. 전날 밤 그를 옥죄던 고독과 공포는 이제 없었다. 옆에는 알 지오디노, 작지만 강철처럼 단단한 근육덩어리, 수년간 믿어온 친구가 함께 있었다. 이제는 누구도, 무엇도 나를 막지 못한다. 피트는 이를 악물었다.어두운 통로가..

10 - 1타소스인들은 연극을 무엇보다 사랑했다. 그것을 교육의 필수라 여겼으며, 심지어 거리의 거지까지 모두 극장으로 불려나왔다. 새로운 본토의 연극이 초연되는 날이면 도시의 가게는 모조리 문을 닫았고, 장사는 모두 멈췄으며, 죄수들까지 풀려났다. 다른 대부분의 공공 행사에서 배제되던 창녀들조차, 그날만큼은 극장 입구 덤불 속에서 아무런 법적 제재 없이 ‘영업’을 허락받았다.그리스 관광청 가이드는 설명을 잠시 멈추고, 경악한 여인들의 표정을 보고는 흡족한 듯 입꼬리를 치켜세웠다. 언제나 똑같았다. 여인들은 부끄러운 척하며 속삭였고, 버뮤다 반바지 차림에 카메라와 노출계로 도배한 남자들은 껄껄 웃으며 서로의 옆구리를 찌르고 의미심장한 윙크를 주고받았다.가이드는 멋지게 기른 콧수염을 꼬아 올리며 무리를 살..

9 - 3더크 피트는 알 지오디노를 바라보았다.“그걸 깜빡했군. 샌데커 제독께서 네 메시지에 답을 하셨나?”지오디노는 빈 병을 툭 던져 휴지통에 떨어뜨렸다.“오늘 아침에 도착했지. 내가 소령과 함께 브래디 비행장에서 퍼스트 어템프트로 출발하기 직전이었어.”그는 잠시 말을 멈추고 천장을 기어가는 파리를 멍하니 바라보다가 트림을 했다.“그래서?” 피트가 다급하게 다그쳤다.“제독은 열 명으로 팀을 꾸려 국가 기록 보관소를 뒤졌어. 결과는 하나였지. 타소스 해안 근처 난파선에 보물이 실려 있었다는 기록은 어디에도 없었다는 거야.”“화물은? 기록된 난파선들 중에 귀중한 걸 실은 배는 없나?”“별 볼 일 없어.” 지오디노는 가슴주머니에서 쪽지를 꺼냈다.“제독의 비서가 무선으로 불러준 명단이야. 지난 200년간 타소..

9-2피트는 침대에서 몸을 일으켰다. 그는 지오르디노를 바라보았다가 다시 루이스를 향해 의아하다는 듯 말했다.“이상하군요.”“왜 그렇지?” 루이스가 시가에 불을 붙이며 물었다.“타소스는 수에즈 운하 본 항로에서 최소한 북쪽으로 500마일은 떨어져 있습니다.” 피트는 느리게 말을 이었다. “폰 틸이 왜 자신의 배들을 일부러 1,000마일이나 우회시키는 걸까요?”“몰라.” 지오르디노가 성가신 듯 대꾸했다. “솔직히 말해, 전혀 관심도 없어. 이제 그 말장난 좀 그만하고, 네 야간 모험담이나 털어놓으라고. 그 폰 틸이란 작자가 대체 지난밤 사건과 무슨 상관이 있다는 거지?”피트는 몸을 쭉 펴며 기지개를 켰다. 근육통이 뻐근하게 몰려와 얼굴이 일그러졌다. 입 안은 모래와 자갈을 씹은 듯 텁텁했고, 목은 말라붙어..