To Escape

제 7 장농부와 맏아들은 헌뉴웰을 랜드로버로 옮겼다. 피트는 뒤칸에 올라 박사의 머리를 무릎에 베게 하고 탔다. 그는 탁하게 흐려진, 초점을 잃은 두 눈을 감기고 듬성듬성 남은 흰 머리카락을 매만져 주었다.대부분의 아이들이라면 죽음을 두려워했겠지만, 트럭 적재함에서 피트를 둘러싼 소년소녀들은 조용하고 침착하게 앉아 있었다. 그들의 표정엔 감정이라곤 하나도 비치지 않았고, 누구에게나 언젠가 찾아오는 유일한 확실성을 그저 완전히 받아들이는 기색뿐이었다.튼튼하고 잘생긴, 바깥일로 다져진 사나이인 농부가 좁은 길을 천천히 올라 절벽 위 초원으로, 그리고 들판을 가로질러 운전했다. 랜드로버 꼬리판 뒤로 화산질의 붉은 먼지 구름이 작게 일었다. 몇 분 만에 그는 전통적인 아이슬란드 교회 묘지가 마을을 굽어보는, 하..

제 5 장아이슬란드—서릿발과 불꽃의 땅, 투박한 빙하와 속을 끓이는 화산의 섬. 용암층의 붉은빛, 구릉 툰드라의 초록, 잔잔한 호수의 푸른빛이 자정을 비추는 태양의 황금빛 아래 프리즘처럼 펼쳐져 있었다. 남쪽으론 난류인 걸프 스트림, 북쪽으론 차가운 극해에 접해 대서양에 둘러싸인 아이슬란드는, 까마귀가 직선으로 난다면 뉴욕과 모스크바의 정확히 중간에 놓여 있다. 이름이 암시하는 것만큼 차갑지 않은, 만화경 같은 풍경의 이상한 섬. 가장 추운 1월에도 평균 기온은 미국 뉴잉글랜드 해안과 큰 차이가 없다. 처음 보는 사람에겐, 아이슬란드는 분명 비할 데 없는 아름다움의 기현상처럼 보인다.피트는 지평선 위로 톱니처럼 솟은 만년설 봉우리들이 자라나고, 율리시스 아래 반짝이는 물빛이 심해의 진한 남청색에서 연안 ..

제 4 장피트는 움직이지도, 대꾸하지도 않은 채 그을린 갑판 한가운데 서 있었다. 그는 마치 십 년은 그 자리에 서 있는 듯한 기분이었다. 머릿속은 코스키의 출현을 설명하려 애쓰고 있었다. 언젠가는 지휘관이 나타날 거라고는 예상했지만, 최소한 세 시간은 지나야 할 거라 여겼다. 하지만 이제 분명해졌다. 코스키는 정해진 합류 시간을 기다리기는커녕, 헌뉴웰이 짠 항로를 따라 카타와바를 전속력으로 얼음 지대 안으로 밀어 넣은 것이다. 헬리콥터가 시야에서 사라지자마자 말이다.코스키는 손전등 빛을 사다리에 비추어, 그 옆에 선 도버의 얼굴을 드러냈다.“할 이야기가 많군. 피트 소령, 헌뉴웰 박사, 올라오시지.”피트는 재치 있는 대꾸가 떠올랐지만 곧 지워버렸다. 대신 거칠게 내뱉었다.“엿먹어, 코스키! 네가 내려와..

3 장긴장된 시간이 고요 속에서 흘러갔다. 피트는 중요하다고 할 만한 말을 꺼내기까지 그 몇 분을 견뎌야 했다. 마침내 입을 열었을 때조차, 그의 목소리는 스스로에게 희미한 속삭임처럼 들렸다. 왜 속삭이지? 그 스스로 의아해했다.헌뉴웰은 서른 피트쯤 떨어진 곳에서 얼음을 탐침봉으로 찔러보고 있었다. 러시아 잠수함은 이제 수면 위에 떠올라, 빙산 북쪽 가장자리에서 4분의 1마일 떨어진 곳에 정지해 있었다. 피트는 성당 같은 침묵 속에서 여전히 낮게 깔린 목소리로 간신히 헌뉴웰의 주의를 끌었다.“시간이 없어요, 박사님.” 큰소리를 내도 러시아 놈들이 알아들을 리 없다는 걸 알면서도, 그는 어쩐지 들킬까 두려웠다.“나도 안다고!” 헌뉴웰이 날카롭게 쏘아붙였다. “놈들이 여기 닿기까지 얼마나 남았나?”“고무보트..

2 장수많은 대양 가운데서 전적으로 예측 불가능한 바다는 대서양뿐이다. 태평양, 인도양, 심지어 북극해까지 저마다 특유의 성질과 변덕을 지녔지만, 공통점이 하나 있다면 다가올 기분을 어느 정도는 암시해 준다는 점이다. 그러나 대서양은 다르다. 특히 북위 15도 위쪽은 더하다. 몇 시간 사이에 거울처럼 잔잔하던 바다가 순식간에 포말을 뒤집어쓰는 마(魔)의 가마솥으로 변하고, 등급 12의 허리케인이 그 변화를 부추길 수 있다. 반대로 대서양의 변덕이 거꾸로 작동할 때도 있다. 밤새 강풍과 높은 파도가 몰아치며 폭풍이 다가옴을 예고하더니, 새벽이 밝자 텅 빈 하늘 아래 끝없이 펼쳐진 옥빛 바다뿐일 때도 있는 것이다. 그날 새 해가 떠오를 무렵, 카타우아바호의 승조원들이 평온한 바다를 가르며 느긋하게 항해를 즐..

1 장소령 지휘관 리 코스키는 옥수수 속대 파이프를 더 깊이 물고, 매듭 같은 주먹을 모피 안감이 달린 방풍 외투 속으로 두 치 더 움켜쥐었다. 그리고 매서운 추위에 몸을 떨었다. 마흔한 살을 두 달 넘긴 나이, 그중 열여덟 해를 미 해안경비대에서 보낸 그는 키가 작았다. 아주 작았다. 두껍고 겹겹이 껴입은 옷은 그를 키만큼이나 넓어 보이게 만들었다. 황갈빛 머리칼 아래 푸른 눈은 언제나 강렬하게 빛났는데, 기분과는 상관없이 그 빛이 사라지는 법은 없었다. 그는 완벽주의자의 자신만만한 태도를 지녔는데, 이는 해안경비대 최신예 초대형 커터선 카타우아바호의 지휘관으로서 그에게 크게 도움이 되는 자질이었다. 그는 전투닭처럼 다리를 벌리고 함교에 서 있었고, 옆에 서 있는 산처럼 거대한 사내를 향해 몸을 돌릴 ..

프롤로그약물로 인한 잠은 허무 속으로 흩어지고, 소녀는 고통스러운 몸부림 끝에 의식을 되찾기 시작했다. 흐릿한 빛이 천천히 열리는 눈을 맞이했고, 역겨운 악취가 콧속을 파고들었다. 그녀는 알몸이었으며, 맨등은 눅눅하게 젖은 누런 점액으로 덮인 벽에 붙어 있었다. 현실일 리 없어, 있을 수 없는 일이야. 그녀는 막 깨어나며 스스로에게 그렇게 속삭였다. 이건 분명히 끔찍한 악몽일 것이다. 그러나 안에서부터 솟구치는 공포를 다잡기도 전에, 바닥을 뒤덮고 있던 누런 점액이 꿈틀거리며 살아오르더니 그녀의 무방비한 허벅지를 타고 기어올랐다.이성이 마비될 만큼의 공포에 휘말린 그녀는 광적으로 비명을 질렀다. 미친 듯이 발악했지만 아무 소용없었다. 손목과 발목은 단단한 쇠사슬에 묶여 있었고, 그마저도 끈적이는 점액에 ..

18 - 4“설탕 말입니다.” 국장이 덧붙였다. “순도 높은 헤로인을 섞어 양을 불릴 때 자주 쓰이지요. 중간상이 한 번, 소매상이 또 한 번 희석하면, 원래 물량은 어마어마하게 늘어납니다.”피트가 잠시 생각에 잠겼다. “그럼 130톤은 단지 시작에 불과했던 겁니까?”“시작이 될 수도 있었지요.” 자킨서스가 대답했다. “당신이 아니었다면 말입니다, 친구. 만약 당신과 지오디노가 타소스에 그때 나타나지 않았다면, 지금쯤 우리는 시카고에서 줄줄이 손잡고, 서로를 레이크 미시간에 걷어차 넣고 있을 겁니다.”피트가 씨익 웃었다. “운이었을 뿐입니다.”“운이라 부르든 뭐라 부르든.” 자킨서스가 쏘아붙였다. “어쨌든 지금 우리는 미국 내 최대 규모 마약 수입업자 서른 명 이상을 기소 대기시켜 놓았고, 운송 회사 관..

18 - 3“죄송합니다.” 그녀가 타자기로 돌아가며 말했다. “국장님은 매우 바쁘셔서 아무도 뵙지 않습니다.”피트의 마음속에 경멸과 분노가 치밀었다. “자킨서스 경감이 제게 약속을 잡아 놨소—”“자킨서스 경감실은 4층입니다.” 여자는 기계처럼 중얼거렸다.탕! 피트가 지팡이로 안내 데스크를 내려친 소리는 총성 못지않게 컸다. 타자 치던 손들이 허공에서 굳고, 접수실은 순식간에 정적에 잠겼다. 핏기가 쫙 가신 풍만한 금발 접수원이 피트를 올려다보았다. 두려움이 눈동자에 부풀었다.“좋아, 아가씨.” 피트가 위협적으로 말했다. “그 잘 다듬어진 엉덩이 떼고 일어나 국장에게 가서, 자킨서스 경감이 잡아 둔 약속을 지키기 위해 ‘소령 더크 피트’가 기다리고 있다고 전해.”“피트… NUMA의 피트 소령?” 금발이 숨..

18 - 2피트는 잠시 자킨서스를 바라보았다. 수사관의 얼굴은 엄혹했다.“생각은 했지.” 피트가 솔직하게 말했다. “하지만 관련된 사람이 적을수록 다리우스가 눈치챌 가능성도 적다고 판단했네. 게다가 일부러 여자는 모르게 했어. 그래야 그녀가 보낸 경고 메시지가 네 본부에 전달될 때, 다리우스가 가로챘더라도 진심으로 받아들일 테니까. 우회적인 방법이었음을 인정하지만, 그럴 만한 이유는 있었지.”“마약국 최고의 수사관이 아마추어한테 한 수 배웠다니.” 자킨서스가 말했다. 그러나 곧 미소를 보이며, 말 속에 스민 신랄함을 걷어냈다. “하지만 그만한 값어치가 있었어. 충분히.”피트는 크게 안도했다. 그는 자킨서스를 적으로 만들고 싶지 않았다. 고개를 돌려 폰 틸을 바라보았다. 노인은 피트를 똑바로 응시했다. 그..