To Escape

4 - 2루이스는 자리에서 일어나 피트를 마주 보았다.“배에 타 있는 사람들을 위해서라도, 좋은 계책을 짜내길 바라네.”“대령, 어떤 계획도 실제로 적용되기 전엔 절대 완벽하다고 할 수 없는 법이죠.” 피트가 대답했다.조르디노가 문 쪽으로 걸어갔다.“제가 작전본부에 가서 제독에게 보낼 메시지를 전송하겠습니다.”“끝나고 나면 내 숙소로 와서 저녁을 같이 하지.” 루이스가 말했다. 그는 콧수염을 비틀며 피트를 향했다.“당신도 초대하네. 내가 자랑하는 특선 요리를 대접하지. 흰 와인 소스에 버섯을 곁들인 가리비 요리라네.”“매우 맛있게 들립니다.” 피트가 말했다.“하지만 유감스럽게도 거절해야겠군요. 이미 저녁 약속이 있습니다… 아주 매력적인 여성과 말입니다.”조르디노와 루이스는 멍한 표정으로 그를 바라볼 뿐이..

4 - 1오후 다섯 시를 조금 넘겨 피트는 브래디 비행장 숙소로 돌아왔다. 끈적거리는 옷을 벗어던지자마자, 좁은 샤워실 바닥에 등을 대고 드러누웠다. 그의 머리는 한쪽 구석에 비스듬히 끼워졌고, 등은 타일 바닥에 바짝 붙은 채, 다리와 발은 반대편 구석으로 직각을 이루며 솟아 있었다.누가 들여다본다면 기괴하고 뼈를 비트는 듯한 자세로 보였겠지만, 피트에게는 더없이 편안하고 만족스러운 휴식이었다. 시간이 허락할 때마다 그는 늘 이런 식으로 샤워실에서 긴장을 풀었다. 가끔은 졸기도 했지만, 대개는 빗방울 같은 물줄기와 고독 속에서 사색에 잠기곤 했다. 지금 그의 머릿속에는 풀리지 않는 수수께끼들이 소용돌이치고 있었다.그는 알려진 사실과 알 수 없는 요소들을 이리저리 굴리며 패턴을 찾으려 했지만, 소용없었다...

3 - 3소년은 곧 두 조각으로 잘린 케이블을 들고 돌아왔다. 그는 땋아 만든 강철 케이블을 건에게 건네고는 문을 닫고 나갔다.피트는 스카치 위스키를 한 모금 더 들이키고 침대에서 몸을 일으켰다. 잔을 건의 책상 위에 내려놓고 케이블을 손에 들어 양 끝을 주의 깊게 살폈다.겉보기엔 흔한 기름때 묻은 강철 케이블 같았다. 각각 길이는 약 60센티미터였고, 2,400가닥의 철선이 꼬여 5/8인치 굵기를 이루고 있었다. 끊어진 부분은 한 지점에서 똑 부러진 것이 아니라 약 15인치 구간에 걸쳐 흩어져 있어, 너덜너덜 풀려버린 말꼬리처럼 보였다.뭔가가 피트의 눈길을 잡아끌었다. 그는 확대경을 들어 무거운 렌즈 너머로 들여다보았다. 눈빛이 번뜩였고, 입가에는 자만 섞인 미소가 번져갔다. 오래 잊고 있던 흥분과 음..

3 - 2건의 눈빛에는 확신이 담겨 있었다.“다음에 고려해야 할 점은 티저가 따뜻하고 얕은 바다에서 살았다는 거야. 기록된 목격담은 모두 해안에서 세 마일 이상 벗어나지 않았고, 모두 바로 이 동지중해에서 일어났지. 이곳의 수온은 섭씨 17도 밑으로는 거의 내려가지 않거든.”“그게 뭘 증명한다는 거지?” 피트가 물었다.“확실한 증거는 아니지만, 원시 포유류는 온화한 기후에서 더 잘 살아남지. 그러니 티저가 지금까지 살아남았을 가능성을 조금은 뒷받침해 주는 셈이야.”피트는 건을 잠시 생각스럽게 바라보다가 말했다.“미안하지만, 루디. 아직도 난 납득이 안 가.”“네가 고집불통일 줄 알았다.” 건이 말했다.“그래서 가장 흥미로운 부분은 마지막까지 아껴둔 거야.”그는 안경을 벗어 클리넥스로 렌즈를 닦더니, 매부..

3 - 1젊은 금발의 승무원이 밧줄을 풀자, 26피트 길이의 양끝이 뾰족한 고래잡이 배는 브래디 비행장 근처 임시 부두에서 천천히 밀려나 파란 물결 위로 ‘퍼스트 어템프트(First Attempt)’를 향해 나아갔다. 네 기통 부다(Buda) 디젤 엔진은 분당 여덟 노트의 속도로 튼튼한 배를 밀어냈고, 익숙한 디젤 연료 냄새가 갑판 위로 퍼져갔다. 아침 아홉 시가 채 되지 않았지만, 태양은 이미 뜨겁게 내리쬐고 있었고 바다에서 불어오는 약간의 바람조차 더위를 식혀주지 못했다.피트는 서서 해안이 점점 멀어지는 걸 바라보다가, 부두가 파도선 위에 더러운 점처럼 보이게 되자 190파운드의 몸을 배 선미를 두른 튜브 모양 난간 위로 끌어올렸다. 그는 아슬아슬하게 물보라를 일으키는 배의 꼬리물결 위에 걸터앉았다...

2 - 4“그래요, 지난달 런던에서 새 차로 사서 르아브르에서부터 직접 몰고 왔어요.”“삼촌 댁에 얼마나 계실 건가요?”“세 달 휴가를 냈으니 앞으로 최소한 여섯 주는 더 있을 거예요. 그다음엔 배를 타고 돌아갈 거예요. 대륙을 횡단한 드라이브는 재미있었지만 너무 피곤했거든요.”피트가 차 문을 열어주자 그녀는 운전석에 미끄러지듯 앉았다. 그녀는 잠시 앞좌석 밑을 더듬더니 열쇠 꾸러미를 꺼냈다. 그중 하나를 시동구멍에 꽂고 돌리자 엔진이 켜지며 배기구가 한 번 기침하듯 뱉더니 날카로운 으르렁거림을 토해냈다.피트는 먼지 낀 차문에 팔을 괴고 그녀에게 가볍게 입을 맞췄다.“당신 삼촌이 산탄총 들고 날 기다리고 있는 건 아니겠죠?”“걱정 마세요, 아마 말로만 당신 팔이 빠지게 하실 거예요. 삼촌은 공군 출신들을..

2 - 3피트는 그녀의 슬픈 얼굴을 바라보며 잠시 침묵했다.“얼마 전 일인가요?” 그가 단순히 물었다.“벌써 팔 년 반이 되었어요.” 그녀가 속삭이듯 대답했다.피트는 멍해졌다. 곧 분노가 치밀어 올랐다. 뭐라 표현할 수 없는 낭비라고 그는 생각했다. 거의 아홉 해 동안 죽은 남자를 두고 슬퍼하다니, 아름다운 여자로서는 얼마나 어처구니없는 낭비인가. 곱씹을수록 화가 났다. 그녀의 눈에 회상의 눈물이 차오르는 것을 보자 역겨움마저 느꼈다. 그는 손을 뻗어 그녀의 뺨을 세게 후려쳤다.그녀의 눈이 번쩍 뜨이고 온몸이 총탄에 맞은 듯 경직되었다.“왜 저를 때리셨죠?” 그녀가 숨을 몰아쉬며 물었다.“필요했으니까. 아주 절실히 필요했어.” 피트가 날카롭게 내뱉었다. “당신이 붙들고 있는 그 불씨는 낡아빠진 외투만큼이..

2 - 2"2등병 무디입니다, 상사님.""나는 피트 소령일세."헌병의 얼굴이 멍해졌다. "아, 죄송합니다, 소령님. 장교인 줄 몰랐습니다. NUMA 소속 민간인인 줄 알았습니다. 이번에는 그냥 보내드리겠습니다, 소령님, 하지만 기지 통행증을 받으시면 감사하겠습니다.""아침 식사 후에 가장 먼저 처리하겠습니다.""제 교대조는 0800에 나옵니다. 그때까지 돌아오지 않으시더라도, 문제없이 들여보내 주라고 전달해 놓겠습니다.""고마워, 무디. 나중에 보게 될지도 모르겠군." 피트는 손을 흔들고 몸을 돌려 해변을 향해 길을 걸어갔다.피트는 좁은 포장도로의 오른쪽으로 걸었고, 약 1마일 만에 크고 험준한 바위들이 옆에 있는 작은 만에 도착했다. 달빛이 길을 비춰주었고, 그는 발이 모래사장을 부드럽게 밟을 때까지 ..

2 - 1피트가 잠에서 깼을 때, 여전히 어두웠다. 그가 얼마나 잤는지 알 수 없었다. 어쩌면 잠시 눈을 붙인 것일 수도 있고, 아니면 몇 시간 동안 깊은 잠에 빠졌을 수도 있다. 그는 알지 못했고, 신경 쓰지도 않았다. 더 편안한 자세를 찾으려 뒤척이자 공군 간이침대의 금속 스프링이 삐걱거렸다. 하지만 깊은 잠의 편안함은 그를 피해갔다. 그의 의식은 희미하게 이유를 분석하려 했다. '에어컨의 꾸준한 웅웅거리는 소리 때문인가?' 그는 자신에게 물었다. 그는 비행기 엔진의 시끄러운 소음 속에서 잠드는 데 익숙했으므로 그것 때문일 리는 없었다. '어쩌면 바퀴벌레들 때문일지도.' 하느님도 알다시피 타소스는 바퀴벌레로 가득했다. '아니, 다른 무언가야.' 그러고는 그는 알았다. 그 답이 그의 몽롱한 뇌의 안개를..

1 - 2더크 피트는 조종석에 앉아 있었다. 그의 그을린 얼굴은 남성미 그 자체였다. 그는 영화배우처럼 잘생기지 않았다. 오히려 그 반대였다. 여자들은 그에게 좀처럼 쉽게 다가가지 못했다. 그의 존재 앞에서 여자들은 어쩐지 위압감을 느끼고 불편해했다. 여성의 교활한 속임수나 시시한 시시덕거림에 굴복하지 않는 남자라는 것을 본능적으로 감지했기 때문이었다. 그는 여자들과 함께 있는 것을, 그들의 부드러운 몸을 느끼는 것을 좋아했지만, 보통의 여성을 유혹하기 위해 필요한 속임수, 거짓말, 그리고 그 외의 모든 터무니없는 작은 술책들은 싫어했다. 그렇다고 해서 여자를 침대로 데려가는 수완이 부족한 것은 아니었다. 그는 전문가였다. 하지만 그는 억지로 게임을 해야만 했다. 그는 솔직하고 정직한 여성을 선호했지만,..